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| Synaxaire Avril |
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1. sainte
Marie l'Egyptienne Notre sainte Mère Marie, originaire de l'Egypte quitta
ses parents pour se rendre dès l'âge de douze ans à Alexandrie où elle vécut
dans la débauche pendant dix sept ans, non poussée par la misère mais par
passion . Un jour, elle s'embarqua avec des pèlerins pour Jérusalem. Incapable
physiquement et spirituellement de franchir la porte de la basilique de la
résurrection, elle invoqua la Mère de Dieu et fit retour dans son coeur.
Convertie, elle entra dans l'Eglise et vénéra la sainte croix. Elle reçut le
ministère de chantre. Mais des fidèles se scandalisaient qu'une ancienne
pécheresse puisse élever sa voix dans l'Eglise, aussi Marie, descendit dans la piscine de
Siloé, puisa de l'eau dans un vase et s'enfonça dans le désert de Palestine où
elle demeura pendant dix huit ans isolée du monde. Après ces années abba Zozime,
qui avait résolu de passer le grand carême dans le désert, aperçut un jour Marie qui lui demanda, avant de s'en
aller vers le pays des morts, de lui apporter l'année suivante la sainte
communion. Ce qu'il fit le Ier. avril
522, la nuit même de la passion de notre bon Sauveur. Quelques heures
après avoir reçu les saints mystères, Amma Marie l'Egyptienne s'endormit dans la
joie du Seigneur. 2. saint Polycarpe
d'Alexandrie Chrétien d'Alexandrie, le fidèle Polycarpe, voyant chaque
jour les tourments infligés aux martyrs sans autre crime que celui de confesser
le nom du Christ, se présenta au tribunal et s'écria: "Méconnaissez-vous tout
sentiment d'humanité, des hommes de même nature que vous se montrent unanimes
dans l'affirmation de leur foi, et c'est pour cette seule raison que vous les
découpez en morceaux? Sachez que j'agis comme eux et partage leur sentiments: Je suis
serviteur du Christ." Le juge le fit cruellement torturer et ordonna de le
décapiter. 3. Sainte
Théodosie martyre en 307 4. Abba
Zozime Entré dès sa jeunesse dans un monastère cénobitique de
Palestine, abba Zozime y vécut pendant cinquante trois ans et acquit une grande
renommée pour ses vertus et sa sagesse. Quand le carême arrivait , les moines jeûnaient ensemble
la première semaine, puis après la communion du deuxième dimanche se
dispersaient dans le désert. C'est là qu'abba Zozime rencontra amma Marie
l'Egyptienne.
Ce même jour: le juste Isidore,
évêque de Séville Isidore
est le plus jeune d'une famille de saints: Ses frères Léandre et Fulgence ainsi
que sa sœur Florentine sont honorés d'un culte public. Les facultés
intellectuelles d'Isidore lui permirent d'avancer dans les études les plus
poussées de son époque. Sa foi ardente ainsi que sa culture ecclésiale lui
donnèrent l'occasion de sa mettre au service de l'Eglise dans la lutte contre
l'hérésie arienne. Il devint évêque de Séville et gouverna son Eglise en bon
pasteur durant près de quarante ans. Il est un des organisateurs de la belle
liturgie hispanique qui prit plus tard le nom de liturgie wisigothique. Il
codifia lui-même le propre de la liturgie eucharistique et l'Office divin. Il
écrivit de nombreux ouvrages de caractère encyclopédique, le plus célèbre est le
"livre des étymologies" appelé aussi "livre de l'origine des choses". Il nous
alaissé aussi une série de traités sur l'Ecriture sainte et une règle
monastique. Isidore de Séville s'endormit dans la paix du Seigneur le 4 avril
636. 5. Abba
Isaac Disciple de saint Apollon dans le désert de Scété, abba
Isaac, le jour où il recevait les saints Mystères n'ouvrait sa porte à personne
pour garder le fruit de sa communion et ne pas disperser la Parole reçue en
vains bavardages . Ce
même jour: Saint Marc d'Athènes
mort en 400
6. Amma
Théodora Fille unique de riches marchands d'Alexandrie, sainte
Théodora distribua ses biens aux pauvres et alla trouver notre père abba
Athanase l'apostolique qui la reçut parmi les vierges consacrées. Il aimait
s'entretenir avec elle de la sainte doctrine orthodoxe, de l'ascèse et de la vie
en Christ. Elle arriva par la grâce divine à un grand discernement des esprits
et fut d'un grand soutien pour le patriarche d'Alexandrie, les moines et
moniales. 7. Saint Alexandre de
Jérusalem Saint Alexandre était évêque en Cappadoce quand il alla
en pèlerinage à Jérusalem. Le clergé et les fidèles de Jérusalem le retinrent de
force pour en faire leur évêque. Il se débattit en disant qu'il ne pouvait
abandonner son Eglise pour en diriger une autre. Un signe lui montra que son élection sur le siège
de la ville sainte était la volonté de Dieu, et il accepta. Saint Alexandre prit
l'initiative d'ordonner prêtre le grand Origène. Pendant les persécutions de
Dèce et de Maximien, il fut frappé à plusieurs reprises et emprisonné. De la prison , il s'en alla vers la
royaume des cieux. 8. saint Célestin de
Rome Le bienheureux Célestin fut le disciple de saint Ambroise
de Milan, il fut élu pape de Rome en 422. Il gouverna son Eglise en bon pasteur
pendant une période mouvementée pour la définition de l'orthodoxie. Il dut faire
condamner l'hérésie attribuée à Nestorius par un concile romain en 430. Quand le
concile d'Ephèse se réunit sous la présidence de saint Cyrille d'Alexandrie, il
envoya trois légats qui témoignèrent de l'adhésion de l'Eglise romaine à la
doctrine de l'archevêque d'Alexandrie sur l'unique personne du Christ.
Saint Célestin s'endormit dans la
paix du Seigneur en 432. 9. sainte Marie
Cléopas Marie Cléophas, selon le saint Evangile est la mère de
Jacques, Joseph, Simon et Jude, appelés frères du Seigneur. Elle était donc de
la proche parenté de la Vierge Marie ou du juste Joseph. Marie Cléophas est présente près de la
croix auprès de Marie et de Jean. Elle se rend au sépulcre avec les autres
saintes femmes et selon
l'évangéliste Mathieu, a la faveur de voir le Seigneur ressuscité. Les récits de Provence la font débarquer
près d'Arles avec les saintes Marie de la mer. Son corps est vénéré avec celui
de saintes Salomé et Sara dans l'église du village qui porte depuis le moyen-âge
le nom des Saintes Marie de la Mer. L'historien ne peut rien affirmer au sujet de la
légende même s'il soupçonne ces reliques d'être arrivées en France à la faveur
des croisades. 10. saint Hégésippe
(reporté
du 7) Hégésippe était probablement juif de naissance, il se
rendit à Rome en passant par Corinthe pour connaître les Eglises et se
renseigner sur la foi orthodoxe confessée par toutes les Eglises en face des
mouvements gnostiques. Historien, il écrivit cinq livres de "mémoires" qui
renfermaient de précieux renseignements sur l'histoire des Eglises et la foi
transmise par succession apostolique. Il s'endormit dans la paix du Seigneur
vers 180.
11. saint
Antipas Le livre de l'Apocalypse laisse entendre par cette phrase
"Antipas, mon témoin fidèle qui fut mis à mort chez vous " (Apoc. 2,13) que
c'est à Pergame qu'il faut chercher le premier martyr d'Asie. Saint Antipas,
disciple du saint apôtre Jean, fut probablement le premier presbytre-évêque de
Pergame. On raconte qu'il subit le martyre vers 83, en étant enfermé dans un
boeuf d'airain rougi au feu. Son corps enseveli dans l'église de Pergame exhala
pendant de longues années un baume aromatique aux propriétés thérapeutiques.
Saint Antipas est vénéré comme un saint guérisseur.
12. saint Zénon de
Vérone Né en Afrique du Nord, saint Zénon devint évêque de
Vérone, sous le règne de Julien
vers 362. Il fit construire la première église de la ville et par son
enseignement fit grandir le nombre des chrétiens qu'il gouverna en bon pasteur.
Il s'endormit dans la paix du Seigneur en 380. Ses miracles, dans la suite des
siècles le font vénérer comme le fondateur et patron de la ville de Vérone.
13. saint Justin le
philosophe Justin naquit à Naplouse en Palestine d'une famille
grecque. Sa soif de connaissance le conduisit dès sa jeunesse dans les écoles
philosophiques des stoïciens et des pythagoriciens, puis il se plongea dans les
oeuvres de Platon. Il raconte lui-même comment un jour qu'il se promenait sur le
rivage de la mer à Ephèse, un ancien
appela son attention sur les Ecritures chrétiennes et l'amena à la foi.
Dès lors sa vie fut exclusivement consacrée à la défense de la foi. Portant le
pallium des philosophes, il ouvrit une école à Rome où de nombreux élèves purent
écouter son enseignement et recevoir la véritable philosophie, celle du médecin
céleste. Il écrivit deux apologies et un dialogue avec le juif Tryphon. Son idée
centrale est que la plénitude du Logos divin est apparu dans la chair du Christ
mais aussi que chaque homme possède dans son esprit un germe du Logos qui le
rend apte à recevoir la vérité. Saint Justin fut décapité et reçut la couronne
des martyrs à Rome en 166. 14. sainte
Thomaïde Née à Alexandrie, sainte Thomaïde fut éduquée dans la
piété. A dix huit ans, elle fut mariée à un pêcheur et mena une vie respectable.
Son beau-père, aveuglé par la passion tenta de l'entraîner dans la fornication
et l'adultère; comme la juste Thomaïde lui opposait la plus vive résistance,
saisissant un couteau, l'indigne vieillard la frappa d'un coutelas et
l'assassinat. Apprenant la nouvelle, abba Daniel de Scété vint à Alexandrie
prendre le corps de la martyre de la chasteté et le déposa dans le cimetière des
moines. Par la suite ses saintes reliques furent transférées à
Constantinople.
15. saintes Basilisse et
Anastasie Les saintes Basilisse et Anastasie étaient des femmes de
qualité de la ville de Rome, disciples des apôtres Pierre et Paul; après le
martyre des princes des apôtres, elles recueillirent leur corps pour les
ensevelir. Dénoncées au sanguinaire Néron, elles furent jetées en prison puis après d'ignobles
traitements, elles furent décapitées et rejoignirent le choeur glorieux des martyrs.
16. Saint Léonide
Père
d'Origène et de cinq autres garçons , saint Léonide fut martyr à Alexandrie vers 212. Eusèbe de Césarée
raconte que la mère d'Origène dut cacher les vêtements de son fils pour
l'empêcher de rejoindre son père sur les lieux de son témoignage.
17. Saint Alexandre
Le bienheureux Alexandre, pape d'Alexandrie, gouverna
l'Eglise d'Egypte en bon pasteur,
de 312 à 344. Il participa au concile de Nicée.
18. saint Sabas le
Goth Le
bienheureux Sabas qui vivait en
Gothie (littoral de la Roumanie / Bulgarie), avait embrassé le christianisme dès
son enfance. D'un caractère doux, pacifique et humble, il était pourtant sans
compromis en ce qui concernait les coutumes idolâtres. Il prenait un soin
particulier aux offices de l'Eglise et se tenait en permanence en présence de
Dieu dans la prière. Le prince des goths Athanaric engagea une persécution
contre les chrétiens pour les contraindre
à honorer les idoles. Saint Sabas
encouragea les habitants de
son village à résister ou à se
cacher s'ils ne pouvaient affronter les violences. Lui-même fut arrêté et après avoir subi des tourments fut
finalement noyé dans le fleuve dit
Mouséon , l'actuel Buzau. Le bienheureux martyr Sabas confessa glorieusement sa
foi en 372. 19. saint Vincent de
Collioure Sous le règne des empereurs Dioclétien et Maximien, le
préfet Dacien, chargé d'exécuter les décrets de persécution en Gaule méridionale
et en Espagne, arriva dans le port de Collioure. On lui amena Vincent dont la
foi égalait le courage. Sommé de sacrifier aux idoles, le bienheureux Vincent
refusa et dit: "Personne ne peut être repris et condamné pour son obéissance aux
préceptes du Sauveur Jésus. Toutes mes richesses et ma vie sont dans le Christ.
" Dacien lui fit déchirer le corps avec des ongles de fer et le condamna au
bûcher. Le martyr Vincent rendit son
glorieux témoignage vers 303. 20. sainte
Sarah Mariée à un officier en garnison à Antioche, la
bienheureuse Sarah entreprit le voyage pour Alexandrie afin de faire baptiser
ses enfants le jour de la fête de la Théophanie comme c'était alors la coutume
en Egypte. Le déchaînement des éléments, lui faisant craindre qu'ils ne meurent,
elle s'ouvrit le sein, les signa de son sang et les baptisa. Arrivés à
Alexandrie, elle les mena au patriarche Pierre qui ne put plonger les enfants
dans l'eau baptismale retenu par une force invisible. Apprenant ce qui était
arrivé, il s'écria: "Il n'y a qu' un seul baptême". Toutefois pour éviter des
désordres dans les rites, il
ordonna que désormais les baptêmes pourront être pratiqués quelque soit le temps
liturgique. De retour à Antioche,
sainte Sarah et ses enfants confessèrent le foi et subirent le martyre. ce même jour: saint Marcellin, évêque d'embrun 374 et
abba Shénouda
l'anachorète 21. saint Sérapion de
Tmuis Notre père Abba Sérapion qui avait acquis une renommée
dans la monde, renonça à sa charge de rhéteur pour devenir disciple d'Abba
Antoine. Enlevé à sa solitude, élu
évêque pour la ville de Tmuis, il devint le collaborateur et l'ami de notre père abba Athanase
l'apostolique qui dans son exil lui écrivit des lettres pour lui donner des
consignes sur la conduite de l'Eglise d'Alexandrie en son absence. Il lui adressa aussi quatre lettres dogmatiques sur le Saint Esprit. Outre
ses obligations pastorales, abba Sérapion visitait souvent les moines du désert
et s'entretenait avec abba Antoine de la situation de l'Eglise et de la vie
céleste. Il nous a laissé un
euchologe précieux comme témoin de
la liturgie égyptienne au temps de saint Athanase. Abba Sérapion s'endormit dans
la joie de son Seigneur vers 356. 22. saint apôtre
Nathanael Le saint Evangile nous indique que le bienheureux apôtre Nathanael, était originaire de
Cana en Galilée. Pieux et versé dans les Ecritures, il attendait la révélation
du Messie quand Philippe lui annonça qu'il l' avait trouvé en la personne de
Jésus de Nazareth, le Galiléen. L'apôtre Nathanael , dès sa première rencontre
avec Jésus, anticipa la confession de Pierre en s'écriant: "Rabbi, tu es le Fils
de Dieu, tu es le roi d'Israël. 23. Le Grand Martyr saint
Georges Originaire d'une famille de Cappadoce, après le décès de
son père, le bienheureux Georges fut amené par sa mère en Palestine, sa patrie.
Il entra dans la carrière militaire et fut rapidement élevé au grade d'officier.
On raconte qu'au cours du retour d'une campagne en Cappadoce, il délivra la
fille du roi d'Attalia en Pamphilie, livrée en sacrifice à un redoutable dragon.
Pendant la persécution de Dioclétien, saint Georges abandonna tous ses biens aux
pauvres et se présenta devant l'empereur pour lui reprocher de verser
injustement le sang innocent des chrétiens. Sur l'ordre du souverain, les gardes
le percèrent de leurs lances puis l'attachèrent sur une roue suspendue
d'instruments tranchants et
l'abandonnèrent croyant sa mort certaine. Délié miraculeusement, le saint
martyr se présenta à nouveau devant l'empereur pour lui faire les mêmes
reproches. Après l'avoir jeté dans une fosse remplie de chaux vive, puis forcé à
marcher avec des chaussures garnies de pointes rougies au feu, ses
bourreaux le firent comparaître
dans le temple d'Apollon. A sa prière, les statues confessèrent le seule
divinité du Christ et s'écroulèrent d'elles-mêmes. Finalement, à Lydde en
Palestine, en 303, le grand martyr
Georges fut décapité pour recueillir au ciel la couronne de la gloire éternelle.
24. Saint Alexandre
martyr à Lyon en 177 25. Saint Marc le
contemplateur de Dieu Le saint et glorieux apôtre Marc, appelé aussi Jean,
était le fils d'une pieuse femme de Jérusalem, qui offrait l'hospitalité au
Seigneur puis après la résurrection aux apôtres pour les synaxes de prières.
C'est peut-être notre Marc, qui vêtu d'un drap, s'enfuit nu lors le
l'arrestation du Seigneur précédent sa sainte Passion. Marc reçut le baptême des
mains de saint Pierre. Marc, qui était cousin avec l'apôtre Barnarbé, partit
avec lui pour Antioche en compagnie de l'apôtre Paul. En Pamphilie, Marc, saisi
de crainte devant les difficultés de la mission se sépara de Paul et Barnarbé
pour retourner à Jérusalem. Finalement après une vigoureuse discussion, Barnarbé s'embarqua avec Marc pour
Chypre, tandis que Paul partait
pour évangéliser la Syrie et la Cilicie. Une dizaine d'année plus tard, on
retrouve Marc à Rome avec Pierre. L'éclat des enseignements de l'apôtre Pierre
avait tellement brillé que les romains demandèrent à Marc de le mettre par
écrit. Une fois son évangile terminé, saint Marc s'embarqua pour l'Egypte.
Lorsqu'il aborda à Alexandrie, sa sandale usée s'étant rompue, il la donna à
réparer à un cordonnier du nom d'Aniane (Anianos). Celui-ci, frappé par l'éclat
du visage de l'apôtre, laissa échapper son aiguille et se perça le doigt en
s'écriant; "Dieu Unique". Saint Marc le guérit et en fit son premier disciple
alexandrin puis plus tard le premier évêque de la ville. La prédication apostolique eut très
rapidement succès, la communauté des croyants s'affermit et saint Marc organisa
les premières institutions liturgiques de l'Eglise d'Egypte. C'est pour cette raison, avec aussi pour son Evangile que les coptes l'appellent
le Contemplateur de Dieu. Il se rendit aussi dans la Pentapole et la Libye pour
y établir des Eglises. Saint Marc scella son enseignement par le martyre. Une
année où la fête de Pâque correspondait avec celle de Sérapis, à Alexandrie,
alors que saint Marc célébrait l'anaphore, les païens l'arrachèrent de l'autel;
ils le traînèrent durant tous le jour dans les rues de la ville par une corde
attachée aux pieds. Après avoir passé la nuit au cachot, ses bourreaux lui
firent subir le même supplice jusqu'à un lieu escarpé près de la mer appelé
Boucole. Là, le bienheureux apôtre Marc reçut la couronne des vainqueurs.
26. saint Basile
d'Amasée Le bienheureux Basile gouverna en bon pasteur l'Eglise
d'Amasée dans le Pont . Tant par la prédication que par son exemple, il montra
pendant les persécutions qu'un
chrétien doit toujours se sentir prêt à rendre compte de sa foi jusqu'à verser
son sang pour le Christ. Lui-même confessa la foi devant le préfet de Nicomédie
et fut décapité, recevant ainsi la gloire des martyrs en 322.
27. Saint Siméon de
Jérusalem Selon la tradition ecclésiastique, saint Siméon était un
des quatre fils que saint Joseph eut d'un mariage avant de devenir veuf et de
prendre pour épouse Marie la mère de Dieu, c'est pour cela qu'on l'appelle "le
frère du Seigneur". Après le martyre de saint Jacques, il devint évêque de
Jérusalem, puis après la prise de la ville sainte par Titus, il se réfugia avec
la communauté à Pella. La tradition palestinienne rapporte qu'il mourut à cent vingt ans, condamné au
supplice de la croix pendant la persécution de Trajan vers 106.
28. Saint
Aphrodyse Le bienheureux Aphrodyse, originaire d'Egypte, parcourut
dans le courant du 3e. S., la
province Narbonnaise avec saint Paul-Serge pour répandre la foi chrétienne. (voir synaxaire le 22 mars) Il
s'installa dans la colonie de Béziers, y installa l'Eglise et éleva le premier
autel. Il versa son sang comme une source de grâce et reçut ainsi la couronne
des martyrs. ce même jour: saint
Patrick Brousse en Bithynie, était une ville célèbre pour ses
bains chauds et son temple dédié au dieu grec de la médecine Esculape. Sous le
règne de l'empereur Julien, son proconsul en Bithynie, un certain Jules vint
prendre les eaux à Brousse. Il décida de marquer sa reconnaissance à Esculape en
lui offrant un sacrifice. Il voulut
contraindre le pasteur des chrétiens l'évêque Patrick à accomplir les mêmes
rites. Celui-ci refusa tout net et se mit à enseigner devant tous la foi
chrétienne, et à la menace de le
jeter dans les eaux bouillonnantes, il adressa cette prière au créateur: "Dieu,
souverain de tous les hommes, qui tient sous ta puissance les êtres invisibles
et visibles, qui exauce tous ceux qui t'invoquent, je confesse que tu as créé
ces eaux pour le salut des justes, assiste-moi pendant que je subis la mort en
confessant ta foi." L'eau bouillante devint tempérée, aussi le proconsul ordonna
de décapiter le saint confesseur. Saint Patrick reçut la couronne du martyr en
360. 29. saint Jean
d'Alexandrie le bienheureux Jean, 29è. pape d'Alexandrie gouverna en
bon pasteur l'Eglise d'Egypte de 484 à 503. 30. Saint Jacques ben Zébédée Frère aîné de saint Jean le Théologien, saint Jacques
exerçait avec lui et son père Zébédée, le métier de pécheur quand il fut invité
par le Seigneur avec son frère Jean à tout quitter pour le suivre. Le Seigneur souvent prenait avec lui
Pierre, Jacques et Jean pour se
retirer dans la solitude pour prier.
C'est ainsi que sur la montagne, le Seigneur manifesta devant ses trois
disciples sa gloire en étant transfiguré. Après la sainte résurrection, Jacques
prêcha la venue du royaume en Judée. Vers 44, se rendant à Jérusalem pour la
Pâque juive, saint Jacques fut arrêté sur l'ordre du roi Hérode Agrippa et eut
la tête tranchée. Saint Jacques est le premier des douze apôtres à boire le
calice du Seigneur pour aller s'asseoir à son côté dans le Royaume.
ce même jour: Saint
Eutrope: Originaire d'Orient, saint Eutrope dans le courant du 3è.
S. , vint à Rome puis se rendit dans la capitale des Gaules: Arles. De là il
partit pour la Saintonge et près de la ville de Saintes, il s'installa dans une
cabane sur le flanc d'un rocher. Il consacra son temps à la prière et sortait
quelquefois de sa retraite pour témoigner la foi du Christ dans les campagnes
environnantes. La pureté de son regard et la simplicité de son langage
conquirent les coeurs. Un jour la fille du légat du préteur des Gaules à
Saintes, Eustelle demanda le baptême. A la nouvelle de la conversion de sa
fille, le père d'Eustelle entra dans une grande fureur devant l'atteinte à son
autorité paternelle fixée par le droit romain. Il convoqua tous les bouchers de
la ville en leur donnant l'ordre de mettre à mort Eutrope et de ramener sa
fille. Ils le frappèrent et lui fendirent le crâne à la hache, mais effrayés par
leur crime, ils laissèrent Eustelle ensevelir le corps du saint dans son
ermitage. Les habitants de Saintes considèrent saint Eutrope comme leur apôtre
et premier évêque. |
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